Sainte Sophie est considérée comme la personnification de la sagesse de Dieu. En effet, en grec, sophia signifie sagesse. Sainte Sophie, telle qu'elle est représentée dans les icônes, représente la parole de Dieu, qui sera incarnée par Jésus-Christ. Elle est la Deuxième Personne de la Trinité. Contrairement à la plupart des figures sacrées dépeintes dans les icônes, elle n'a jamais existé en tant qu'être humain réel. Par conséquent, cette icône appartient au type le plus abstrait et allégorique. La théologie hellénistique pratiquait également l’usage de figures féminines comme allégories des vertus (non seulement Sophia, mais aussi ses filles : la foi, l'espérance et l'amour (en russe, Vera, Nadezhda et Liubov).

Sophia siège sur un trône semblable à celui du Christ dans les icônes du Jugement dernier. Elle est flanquée de la Mère de Dieu à sa droite et de Saint Jean-Baptiste à sa gauche, rappelant la position du Christ sur une Déisis, ou rangée centrale d'une iconostase. Le Christ lui-même apparaît deux fois sur ces icônes : dans les bras de la Mère de Dieu parée d’une mandorle, comme dans une icône de la Mère de Dieu du signe, et aussi directement au-dessus de la tête de Sainte Sophie.

Sainte Sophie est toujours représentée comme un être ailé à la peau, aux cheveux et aux vêtements rouges. La raison de cette couleur rouge n'est pas claire, mais le rouge est souvent associé au feu. Le symbolisme chrétien associe le feu au fait d'être purifié, maître de soi ou fortifié. L’exemple d’Élie, nourri de feu par les anges à sa naissance, est célèbre.

Sainte Sophie est typiquement représentée sur un trône à sept piliers, en référence au Livre des Proverbes, chapitre 9 verset 1 : La Sagesse a bâti sa maison. Elle a taillé ses sept colonnes.