Праздник Успения, отмечаемый 15 августа, является последним из Двенадцати великих праздников в церковном календарном/литургическом году. Он служит напоминанием о смерти Марии и о тайне ее воскресения. Слово «успение» означает «засыпание», фраза, которая до сих пор используется для описания смерти.

Многогранная история, повествующая об Успении Пресвято́й Богоро́дицы, представлена во многих сценах этой иконы. Богородица лежит в гробу  в центре иконы. Она окружена скорбящими, в том числе епископами в омофорах  с темными крестами, двенадцатью учениками и несколькими женщинами. Ее Сын, окружнный  мандорлой, стоит над гробом выше, на фоне ночного неба; Он держит Душу Своей Матери в символическом образе запеленутого младенца.

Драматическая сцена происходит у подножья гроба. Нужно отметить, что изображение этой сцены дано в уменьшенном размере, чтобы подчеркнуть ее незначительность по сравнению с содержанием остальной части иконы. Еврей по имени Иефония пытается опрокинуть гроб Богородицы, но Архангел Михаил нападает на него и отрубает ему руки. Иефония покаялся и, как говорили, был полностью исцелен Матерью Божией. Эта история относится к 5-ому веку, что было временем очень напряженных отношений между христианским и еврейским населением. Таким образом, можно предположить, что антисемитизм был широко распространен в то время, когда происходило развитие средневековой церковной доктрины.

Высоко в небе происходят два независимых события. В центре Богоматерь сидит на троне и это  показывает, что она принята на Небеса. Прямо над этим изображением ангелы выглядывают из-за арки, образованной облаками. По обеим сторонам от трона, последователи учения на облаках, направляются к месту их миссионерской деятельности, или же, выполнив свою миссию, возвращаются. Они путешествовали по всему миру, распространяя христианство, но были призваны к гробу Марии после её смерти.

На Западе смерть Марии рассматривается по-разному. Протестанты считают само собой разумеющимся, что Мария умерла, но они не верят, что Она была вознесена на Небеса, подобно Иисусу. Для католиков же Папская декларация в 1950 году провозгласила, что тело Марии было вознесено на Небеса, хотя вопрос, воскресла она или нет, был оставлен ​​открытым для обсуждения. Таким образом, Римско-Католическая церковь делает акцент на факт вознесения Девы Марии душой и телом на Небеса после её Успения, но при этом мало, или вообще не обращая внимания на сам факт её смерти.